在中国文化史上，有几个人绝对绕不过去，他们就是魏晋时期被称为“竹林七贤”的嵇康等人。
这几个人分别是嵇康、阮籍、刘伶、向秀、阮咸、山涛、王戎。他们隐居后时常在河南焦作百家岩的竹林中饮酒高歌，在此隐居20多年。在云台山上，至今还有很多竹林七贤活动的遗迹，如七贤堂、嵇康故居、刘伶醒酒台等。
回顾历史，魏王朝建立之后不久，司马懿父子便逐步窃取了魏国的**大权，用血腥的屠杀排除异己。面对杀戮，越来越多的人对*治不再感兴趣，开始崇尚老庄哲学。不与世俗同流合污、追求洁身自好，以嵇康为首的竹林七贤便是这部分人中的代表。
其中，嵇康为七人中的精神领袖，据传他身长七尺八寸，容止出众，早年迎娶曹操曾孙女长乐亭主为妻，授中散大夫。司马氏掌权后，他隐居不出。后来，被司隶校尉钟会陷害，被司马昭处死，时年四十岁。
关于嵇康不愿同流合污的例证，有一封信流传至今，那就是《与山巨源绝交书》。这封信是嵇康听到“竹林七贤”之一的山涛举荐举他当官的消息后写给山涛的。信中拒绝了山涛的荐引，表达了自己不愿同流合污的观点。
这封信也成为了一篇名传千古的散文，被后人顶礼膜拜，元代书法家赵孟頫曾写过这封信，赵孟頫所写的《与山巨源绝交书》也成为书法爱好者学习书法的模板。
其中的阮籍勤学而成才，八岁就能写文章，隐居期间的阮籍喜欢烈酒、善弹琴，喝酒弹琴往往喜欢长啸，累了倒头就睡，可谓“我今欲眠君且去，明朝有意抱琴来”。
刘伶则是一位以诗、酒和放荡闻名的文学家，他的作品具有鲜明的时代特色。
纵观竹林七贤的形成，不仅是因为他们在文学、哲学和音乐方面有着相似的兴趣爱好，更重要的是他们共同反对当时腐朽的*治、道德和文化，对于当时的社会风气起到了积极的推动作用。
竹林七贤的思想和文化成果，对于中国古代文化的发展和影响有着不可替代的重要作用。他们的精神和思想，也一直影响着后人，成为了中华优秀传统文化的重要组成部分。
往事越千年，文化有余香。据史书记载，竹林七贤在一起时，共同探讨文化艺术，畅谈人生哲学。他们互相启迪、切磋，成为当时文化界的佼佼者。当地居民对于竹林七贤的推崇和景仰也是有目共睹的，每逢他们聚会之日，常有群众前来观礼，或送上美食佳酿，以示敬意和感激。
竹林七贤不以物喜，以“和为贵”的心态对现代人来说仍有着重要意义，他们留下的精神和思想将一直激励着后人，在红尘中寻找内心的安宁。